‘If people never did anything stupid, nothing intelligent would ever get done’. ~ Wittgenstein
‘Nếu mọi người không bao giờ làm điều ngu ngốc, thì không bao giờ có được điều thông minh.’
Ludwig Wittgenstein (1889 – 1951) là một trong những triết gia quan trọng nhất của thế kỷ 20. Wittgenstein đã đóng góp đáng kể vào các cuộc thảo luận về ngôn ngữ, logic và siêu hình học (metaphysics), đạo đức (ethics), cách thức chúng ta nên sống trong thế giới. Ông đã xuất bản hai cuốn sách quan trọng: Tractatus Logico Philosophicus (1921) và Philosophical Investigations (1953), mà ông được biết đến nhiều nhất. Đây là những đóng góp quan trọng cho triết học ngôn ngữ của thế kỷ 20.
Wittgenstein là một nhân vật khó tính. Những người biết anh ta cho rằng anh ta hoặc là một kẻ điên rồ hoặc là một thiên tài.
Ông được biết đến vì thường xuyên bị kích động và cáu giận, đi lại trong phòng lên án sự ngu ngốc của chính mình, và chỉ trích những nhà triết học vì thói quen của họ là tự mắc vào những nút thắt ngữ nghĩa. Một điểm tích cực là Wittgenstein không sợ thừa nhận những sai lầm của chính mình.
Một lần ông nói: ‘Nếu mọi người không bao giờ làm điều ngu ngốc, thì không bao giờ có được điều thông minh’. Ông cũng nói: ‘Tôi không biết tại sao chúng ta lại ở đây, nhưng tôi khá chắc rằng đó không phải là để tận hưởng bản thân’.
Các sinh viên tiếp cận các lớp học của ông tại Đại học Cambridge với sự lo lắng đúng mức, không bao giờ chắc chắn liệu họ sắp chứng kiến một hành động phân tích logic sáng chói hay sự sụp đổ của một tâm trí đau khổ.
Đôi khi một cuộc khủng hoảng có thể mang lại kết quả tích cực. Wittgenstein, người luôn bị ám ảnh bởi một loại đại họa trí tuệ nào đó, thường tiến bộ trong suy nghĩ của mình bằng cách phá vỡ những gì ông đã từng cho là đúng.
Trong Tractatus Logico Philosophicus, Wittgenstein đã biện hộ cho một lý thuyết biểu diễn về ngôn ngữ. Ông mô tả điều này như là một ‘lý thuyết hình ảnh’ về ngôn ngữ: hiện thực (‘thế giới’) là một tập hợp rộng lớn các sự kiện mà chúng ta có thể hình dung trong ngôn ngữ, với giả định rằng ngôn ngữ của chúng ta có một hình thức logic thích hợp.
‘Thế giới là tổng thể của các sự kiện, không phải của các vật’, Wittgenstein tuyên bố, và những sự kiện này được cấu trúc theo một cách logic. Mục tiêu của triết học, đối với Wittgenstein thời kỳ đầu, là cắt giảm ngôn ngữ trở lại với hình thức logic của nó, để có thể miêu tả tốt hơn hình thức logic của thế giới.
Những tác phẩm sớm của Wittgenstein đã truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà logic thực chứng (logical positivists) – những nhà tư duy phân tích quan trọng đã ra sức bác bỏ những ‘tuyên bố giả’ không thể xác minh được (unverifiable ‘pseudostatements’), nhằm định nghĩa giới hạn của ngôn ngữ có ý nghĩa (define the limits of meaningful language).
“Về những điều mà chúng ta không thể nói được, thì chúng ta phải im lặng về chúng”, Wittgenstein đã nói như vậy trong những đoạn kết của Tractatus.
Đoạn văn bản này là một trích dẫn từ Tractatus Logico-Philosophicus của Ludwig Wittgenstein, một trong những tác phẩm triết học quan trọng nhất của thế kỷ 20. Câu nói này thể hiện quan điểm của Wittgenstein rằng những điều mà chúng ta không thể nói được, thì chúng ta phải giữ im lặng về chúng.
Để trở thành một triết gia, người ta phải học cách giữ im lặng. Chủ nghĩa thực chứng logic (Logical positivism) là một phong trào mạnh mẽ đã định hình nên hình dạng của triết học phân tích (analytic philosophy) cho đến tận những năm 1960. Tuy nhiên, nó đã bị suy yếu bởi chính công trình của người sáng lập ra nó. Vào những năm 1930, Wittgenstein đã quyết định rằng lý thuyết hình ảnh về ngôn ngữ là hoàn toàn sai lầm. Ông đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để giải thích lý do tại sao.
“Nghỉ ngơi trên những chiến công đã đạt được cũng nguy hiểm như nghỉ ngơi khi đang đi bộ trong tuyết”, ông nhận xét. “Bạn sẽ ngủ gật và chết trong giấc ngủ của mình”.
Sự thay đổi trong tư duy của Wittgenstein, giữa Tractatus và Investigations, thể hiện sự chuyển dịch chung của triết học thế kỷ 20 từ chủ nghĩa thực dụng logic sang hành vi chủ nghĩa và chủ nghĩa thực dụng.
Wittgenstein’s shift in thinking, between the Tractatus and the Investigations, maps the general shift in 20th century philosophy from logical positivism to behaviourism and pragmatism.
Đây là sự chuyển dịch từ cách nhìn ngôn ngữ như một cấu trúc cố định được áp đặt lên thế giới sang cách nhìn nó như một cấu trúc lưu động gắn liền mật thiết với những thực hành hàng ngày và hình thức sống của chúng ta. Đối với Wittgenstein sau này, tạo ra các câu có ý nghĩa không phải là vấn đề ánh xạ hình thức logic của thế giới. Đó là vấn đề sử dụng các thuật ngữ được định nghĩa theo quy ước trong ‘trò chơi ngôn ngữ’ mà chúng ta thực hiện trong cuộc sống hàng ngày. “Trong hầu hết các trường hợp, ý nghĩa của một từ là cách sử dụng của nó”, Wittgenstein tuyên bố, có lẽ là đoạn nổi tiếng nhất trong Các Nghiên cứu. Không phải là những gì bạn nói, mà là cách bạn nói nó, và ngữ cảnh mà bạn nói nó. Từ ngữ là cách bạn sử dụng chúng.
Giao tiếp, theo mô hình này, liên quan đến việc sử dụng các thuật ngữ thông thường theo cách được cộng đồng ngôn ngữ công nhận. Nó liên quan đến việc chơi một trò chơi ngôn ngữ được chấp nhận một cách thông thường.
‘Nếu một con sư tử có thể nói chuyện, chúng ta sẽ không thể hiểu được nó’, Wittgenstein lập luận, bởi vì trò chơi ngôn ngữ của sư tử quá khác biệt so với của chúng ta để có thể hiểu được. Đáng chú ý là, như một nhận xét phụ, lý thuyết của Wittgenstein cho phép rằng sư tử có một ngôn ngữ, dựa trên động lực xã hội trong hoạt động săn mồi và giao phối của chúng. Tiếng gầm của hai con sư tử đực trưởng thành, thách thức nhau để giành quyền lãnh đạo bầy đàn, có thể được coi là một hoạt động trò chơi ngôn ngữ không kém gì cuộc đấu khẩu giữa hai đối thủ con người, mỗi người cố gắng vượt trội hơn người kia thông qua việc chơi chữ. Chúng ta đã đi xa khỏi quan điểm hình thức về ngôn ngữ được mô tả trong Tractatus. Chúng ta đã rời khỏi cõi Plato của logic thuần túy và tái khám phá thế giới.
Quan điểm của Wittgenstein về ngôn ngữ như một thực hành xã hội là bài học hữu ích cho bất kỳ ai muốn giao tiếp một cách rõ ràng và hiệu quả. Các nhà văn và người giao tiếp luôn được khuyên nên suy nghĩ về đối tượng mà họ đang nói chuyện và tạo ra thông điệp phù hợp. Triết học của Wittgenstein đẩy quan điểm này vượt ra ngoài ngôn ngữ học và đi vào dân tộc học. Để giao tiếp với một bộ tộc xã hội, hãy lắng nghe cách họ chơi đùa với ngôn ngữ. Trong nhiều trường hợp, tiếng lóng, những câu đùa và trò đùa không phải là hình thức giao tiếp ‘thứ yếu’ cấu trúc kém, mà là một phương tiện mã hóa để tạo ra những cuộc trao đổi sắc bén trong một cộng đồng. Người ta nói rằng một bức tranh đáng giá ngàn lời nói, nhưng một câu đùa đúng lúc có thể diễn đạt cả một thế giới quan. Wittgenstein từng nói rằng một ‘tác phẩm triết học nghiêm túc và hay có thể được viết hoàn toàn bằng những câu đùa’.
Trò đùa (Jokes) không phải là thứ thoáng qua. Chúng có thể không mạch lạc về mặt logic (và đó thường là điều khiến chúng trở nên hài hước), nhưng lại đóng vai trò quan trọng trong những trò chơi ngôn ngữ gắn kết cộng đồng lại với nhau.
Quan điểm của Wittgenstein về ngôn ngữ cũng vô cùng quan trọng đối với bất kỳ ai đang dấn thân vào lĩnh vực triết học.
Châm ngôn: “Trong hầu hết các trường hợp, ý nghĩa chính là cách sử dụng” đóng vai trò như một liều thuốc giải quan trọng cho xu hướng đắm chìm vào những suy đoán siêu hình mơ hồ dựa trên việc lạm dụng từ ngữ. Hãy lấy từ “Chúa trời” làm ví dụ. Cuộc tranh luận đương đại giữa những người vô thần và tín đồ dựa trên ý tưởng rằng từ “Chúa trời” hoặc đại diện cho một điều gì đó trong thế giới thực, hoặc không. Những người tin tưởng lập luận rằng nó có (và tự mắc kẹt trong nỗ lực chứng minh điều này), trong khi những người vô thần cho rằng nó không có. Tuy nhiên, cả hai bên trong cuộc tranh luận này vô tình dựa vào một lý thuyết hình ảnh về ngôn ngữ. Theo lý thuyết này, ngôn ngữ đại diện cho các sự kiện về thế giới. Những gì nó nói hoặc đúng hoặc sai. Hai quan điểm này sẽ không bao giờ gặp nhau.
Cách tiếp cận kiểu Wittgenstein đối với cuộc tranh luận này bắt đầu bằng việc chỉ ra rằng ‘Chúa’ là một từ có ý nghĩa khác nhau trong bối cảnh của các cộng đồng khác nhau. Trong ngữ cảnh của các cộng đồng ngôn ngữ đa dạng, mọi người sử dụng từ ‘Chúa’ theo những cách khác nhau để diễn đạt các khía cạnh khác nhau của trải nghiệm (hãy xem xét câu ‘Mọi việc giờ đều nằm trong tay Chúa’ hoặc ‘Khi mặt trời mọc, tôi cảm nhận được sự hiện diện của Chúa’). Do đó, một cách khác để suy ngẫm về ý nghĩa của từ ‘Chúa’ là xem xét việc sử dụng thuật ngữ này của mọi người như một nước đi trong trò chơi ngôn ngữ xã hội – một nước đi lý tưởng mang những hàm ý cụ thể cho các thành viên trong cộng đồng. Có lẽ thuật ngữ này thể hiện sự trung thành với một lối sống, như Karen Armstrong lập luận. Hoặc có thể nó biểu đạt sự kinh ngạc trước sự tồn tại. Điểm mấu chốt là việc sử dụng một thuật ngữ không nhất thiết hàm ý niềm tin vào một thực thể tương ứng với thuật ngữ đó. Ý nghĩa của một từ phụ thuộc vào tính hữu ích của nó trong ngữ cảnh, chứ không phải vào một đối tượng lý tưởng nằm ngoài mọi ngữ cảnh có thể.
Triết lý của Wittgenstein mang đến giá trị thực tiễn đầy cuốn hút.
Tại sao lại lãng phí thời gian tranh cãi về những vấn đề không bao giờ có hồi kết, trong khi toàn bộ cuộc tranh luận có thể được hóa giải bằng một câu hỏi đơn giản: “Liệu chúng ta có đang nói về cùng một vấn đề không?” Nếu bạn đang vật lộn để vượt qua xu hướng định nghĩa mọi thứ quá cẩn thận, hoặc thấy mình bị ám ảnh về ý nghĩa của từ ngữ và định nghĩa “đích thực” của chúng, hoặc nếu bạn tin tưởng, giống như nhiều triết gia, rằng sự tồn tại của một từ ngữ hàm ý logic về một bản chất siêu hình hay một hình thức Platon tương ứng với từ đó, hãy nhớ rằng: điều tạo nên ý nghĩa cho một từ chính là cuộc đối thoại xã hội thông thường trong đó nó được sử dụng.
Bằng cách chú ý đến ngữ cảnh ngôn ngữ thông thường – nơi tạo ra ý nghĩa cho từ ngữ, chúng ta có thể tránh được việc sử dụng sai và cố gắng khiến chúng mang những ý nghĩa không phù hợp. Càng đưa từ ngữ trở về “ngôi nhà” của chúng, nhìn nhận chúng trong bối cảnh ngôn ngữ thông thường mà chúng hoạt động, chúng ta càng dễ dàng gỡ rối những nút thắt trong ngôn ngữ và hiểu được điều gì thực sự đang được nói đến.
Tác giả: Timrayner,
Link bài gốc:Meaning is use: Wittgenstein on the limits of language | Bài được đăng vào Ngày 11 tháng 03 năm 2014 | philosophyforchange.wordpress.com
Dịch giả: Dieter R – KenkAI Nhiều thứ hay
(*) Bản quyền bản dịch thuộc về Dieter R. Tuy nhiên, nội dung bài viết không phải do tôi tạo ra. Mọi khiếu nại về bản quyền (nếu có) xin vui lòng gửi email đến địa chỉ purchasevn@getkenka.com. Xin chân thành cảm ơn.
(**) Follow KenkAI Nhiều thứ hay để đọc các bài dịch khác và cập nhật thông tin bổ ích hằng ngày.
Để lại một bình luận