Robert Noyce và Nhóm Tám Fairchild đã Định hình Thung lũng Silicon như thế nào

Vào năm 1957, tám kỹ sư tài năng đã đưa ra một quyết định sẽ mãi mãi thay đổi thế giới công nghệ. Dưới sự dẫn dắt của Robert Noyce, những người tiên phong này đã rời bỏ công việc ổn định tại Phòng thí nghiệm Bán dẫn Shockley để tự mình mở ra một con đường mới, cuối cùng thành lập nên Fairchild Semiconductor.

Bước đi táo bạo của họ đã tạo ra không chỉ một công ty mới. Tám cá nhân này đã thiết lập nền móng cho Thung lũng Silicon hiện đại, giới thiệu những đổi mới đột phá như mạch tích hợp, tiên phong trong các phương thức kinh doanh mới, và tạo ra khuôn mẫu cho vô số công ty khởi nghiệp công nghệ sau này.

Bài viết này khám phá cách Robert Noyce và các đồng nghiệp của ông đã biến một vùng nông nghiệp yên tĩnh thành trung tâm công nghệ hàng đầu thế giới. Từ những khó khăn ban đầu và các đột phá kỹ thuật cho đến tác động lâu dài của họ đối với văn hóa kinh doanh và đổi mới, hãy khám phá câu chuyện đáng chú ý đã định hình nên ngành công nghiệp công nghệ ngày nay.

Sự Ra Đời của Cuộc Cách Mạng Thung Lũng Silicon

William Shockley, ngay sau khi giành giải Nobel, đã thành lập Phòng thí nghiệm Bán dẫn Shockley tại Mountain View, California vào năm 1955. Tầm nhìn của ông là phát triển công nghệ bán dẫn tiên tiến, cụ thể là một loại diode bốn lớp mới sẽ vượt trội hơn các transistor hiện có.

Cuộc Khủng Hoảng Lãnh Đạo của William Shockley

Mặc dù có một bộ óc khoa học xuất sắc, phong cách quản lý của Shockley đã tỏ ra có vấn đề. Cách tiếp cận của ông bị đánh dấu bởi sự hoang tưởng và quản lý vi mô, thậm chí còn đe dọa nhân viên bằng các bài kiểm tra nói dối.

Môi trường phòng thí nghiệm trở nên ngày càng độc hại khi hành vi của Shockley trở nên thất thường hơn, bao gồm cả việc khởi xướng các cuộc điều tra do thám viên dẫn đầu về hành vi sai trái bị nghi ngờ của nhân viên.

Quyết Định Ra Đi

Đến tháng 5 năm 1957, tình hình đã đến điểm bùng phát. Một nhóm nhân viên chủ chốt, dẫn đầu bởi Robert Noyce, đã đưa ra tối hậu thư cho Arnold Beckman, nhà đầu tư chính của công ty: hoặc thay thế Shockley hoặc họ sẽ ra đi. Khi nỗ lực thỏa hiệp của Beckman không giải quyết được mối quan ngại của họ, tám nhà khoa học tài năng đã đưa ra quyết định lịch sử của mình.

• Robert Noyce
• Gordon Moore
• Julius Blank
• Sheldon Roberts
• Victor Grinich
• Jean Hoerni
• Eugene Kleiner
• Jay Last

Tìm kiếm Đầu tư và Hỗ trợ

Việc tìm kiếm nguồn tài trợ của nhóm phải đối mặt với những thách thức địa lý đáng kể, vì hầu hết các nhà đầu tư đều có trụ sở ở Bờ Đông. Arthur Rock và Bud Coyle, hai nhà đầu tư ngân hàng từ Hayden, Stone & Co., đã ủng hộ sự nghiệp của họ. Sau khi tiếp cận hơn 30 công ty tiềm năng, cuối cùng họ đã kết nối được với Sherman Fairchild. Ấn tượng với tầm nhìn đầy nhiệt huyết của Noyce về việc tạo ra các bán dẫn dựa trên silicon, Fairchild đã cung cấp một khoản vay 1,38 triệu đô la và đề xuất một lựa chọn mua lại trị giá 3 triệu đô la.

Thời điểm này thật hoàn hảo. Chỉ một tháng sau khi thành lập Fairchild Semiconductor, Liên Xô đã phóng Sputnik, tạo ra một nhu cầu ngay lập tức về các transistor silicon trong các hệ thống hàng không vũ trụ của Mỹ. Doanh số bán hàng đáng kể đầu tiên của họ đến khi IBM mua 100 transistor với giá 150 đô la mỗi cái để xây dựng máy tính cho máy bay ném bom B-70.

Xây Dựng Fairchild Semiconductor

Dưới sự lãnh đạo của Robert Noyce, Fairchild Semiconductor đã nhanh chóng khẳng định vị thế của mình như một trung tâm đổi mới và chuyển đổi văn hóa trong ngành công nghệ. Bắt đầu chỉ với mười hai nhân viên, công ty đã bắt đầu một hành trình phi thường về sự phát triển và thành tựu kỹ thuật.

Thiết Lập Văn Hóa Công Ty

Noyce đã giới thiệu một phong cách quản lý hoàn toàn khác biệt với các hệ thống cấp bậc truyền thống trong doanh nghiệp. Ông đã tạo ra một môi trường nơi:

• Nhân viên được đối xử như các thành viên trong gia đình
• Các đặc quyền truyền thống của giám đốc điều hành bị loại bỏ
• Sự hợp tác trong nhóm được ưu tiên hơn so với địa vị cá nhân
• Trang phục thoải mái và các tương tác không chính thức được khuyến khích

Cách tiếp cận “xắn tay áo lên” này đã trở thành khuôn mẫu cho các công ty Silicon Valley trong tương lai, khi Noyce cố tình tránh xa những xa xỉ của doanh nghiệp như máy bay riêng, chỗ đậu xe được đặt trước và văn phòng sang trọng.

Những Đột Phá Kỹ Thuật Sớm

Thành công lớn đầu tiên của công ty đến từ các transistor silicon của họ, với IBM đã mua lô hàng đầu tiên gồm 100 đơn vị với giá 150 đô la mỗi cái cho dự án máy bay ném bom B-70. Tuy nhiên, đột phá quan trọng nhất đã đến vào năm 1959 khi Jean Hoerni phát triển quy trình phẳng cách mạng. Đổi mới này đã làm cho các transistor trở nên đáng tin cậy hơn, hiệu quả hơn và tiết kiệm chi phí hơn trong sản xuất, nhanh chóng khiến các phương pháp sản xuất khác trở nên lỗi thời.

Tăng Trưởng và Thành Công Thị Trường

Các đổi mới kỹ thuật của Fairchild đã thúc đẩy sự mở rộng kinh doanh đáng kể. Doanh thu của công ty đã tăng vọt từ 1,30 triệu đô la vào năm 1959 lên 130 triệu đô la ấn tượng vào năm 1966. Sự tăng trưởng này được thúc đẩy bởi sự thống trị của họ trong một số thị trường chính, bao gồm công nghệ DTL, bộ khuếch đại hoạt động và mạch tùy chỉnh cho máy tính lớn.

Thành công của công ty đặc biệt rõ ràng trong khả năng sản xuất của họ. Quy trình phẳng của họ trở nên thiết yếu đến mức mọi công ty transistor khác đều phải cấp phép hoặc phát triển các công nghệ song song. Lợi thế kỹ thuật này, kết hợp với cách tiếp cận quản lý đổi mới của họ, đã giúp Fairchild trở thành một trong số ít các nhà sản xuất bán dẫn có lãi tại Hoa Kỳ vào năm 1965.

Tác động của các đổi mới của họ không chỉ dừng lại ở thành công thương mại. Các mạch tích hợp của họ đã được ứng dụng vào những lĩnh vực quan trọng, từ máy tính lớn đến các mô-đun không gian Apollo. Dưới sự hướng dẫn của Noyce, cam kết của Fairchild đối với đổi mới và hiệu quả đã giúp thiết lập các tiêu chuẩn mới cho cả sự xuất sắc kỹ thuật và văn hóa doanh nghiệp trong ngành bán dẫn đang phát triển.

Thời Đại Đổi Mới

Cuối những năm 1950 đánh dấu một thời điểm quan trọng trong lịch sử bán dẫn khi đội ngũ kỹ thuật của Fairchild đạt được đột phá này đến đột phá khác. Các đổi mới của họ sẽ thay đổi cơ bản cách mà các thiết bị điện tử được sản xuất và sử dụng trên toàn thế giới.

Phát Triển Quy Trình Phẳng

Vào năm 1959, Jean Hoerni đã cách mạng hóa sản xuất bán dẫn với phát minh về quy trình phẳng. Kỹ thuật đột phá này liên quan đến việc phủ một lớp bảo vệ bằng silicon dioxide lên các transistor, tạo ra các thiết bị vừa đáng tin cậy hơn vừa vượt trội về điện so với các sản phẩm hiện có. Đổi mới này đã biến sản xuất bán dẫn từ một quy trình thủ công tinh tế thành một hoạt động sản xuất có thể mở rộng.

Tạo Ra Mạch Tích Hợp

Dựa trên quy trình phẳng của Hoerni, Robert Noyce đã nảy ra một ý tưởng cách mạng: sử dụng kim loại nhôm được lắng đọng trên lớp kính để kết nối nhiều thành phần trên một chip silicon duy nhất. Đột phá này đã dẫn đến việc tạo ra mạch tích hợp đơn thể đầu tiên, khác biệt đáng kể so với những nỗ lực trước đó bằng cách tích hợp tất cả các thành phần trên một mảnh silicon duy nhất.

Tác động này là ngay lập tức và sâu rộng. Fairchild đã giới thiệu mạch tích hợp đầu tiên của họ vào tháng 3 năm 1961, với bốn transistor và năm điện trở. Công nghệ này đã chứng minh là rất quan trọng đến nỗi NASA đã chọn các chip của Fairchild cho Máy tính Hướng dẫn Apollo, trở thành người sử dụng mạch tích hợp lớn nhất thế giới cho đến năm 1965.

Các Đột Phá Trong Sản Xuất

Các thành tựu kỹ thuật của công ty đã vượt xa những đổi mới ban đầu:

• Bruce Deal, Andy Grove và Ed Snow đã tiên phong trong sản xuất bán dẫn oxit kim loại (MOS) đáng tin cậy.
• Federico Faggin và Tom Klien đã phát triển các thiết bị cổng silicon thương mại đầu tiên.
• Frank Wanlass đã tạo ra công nghệ MOS bổ sung (CMOS).

Một đột phá đặc biệt quan trọng đã xảy ra vào năm 1965 khi Robert Widlar và Dave Talbert phát triển bộ khuếch đại hoạt động µA709, thiết lập một thị trường đại chúng cho các thiết bị tương tự. Điều này được tiếp nối bởi µA741 cải tiến của David Fullagar, trở thành mạch tích hợp tương tự phổ biến nhất trong lịch sử và vẫn đang được sản xuất cho đến hôm nay. Tầm quan trọng của những đổi mới này đã vượt xa bức tường của Fairchild. Quy trình phẳng trở nên cơ bản đến mức tất cả các nhà sản xuất lớn đều phải cấp phép cho nó để sản xuất bán dẫn chính thống. Khi các mạch tích hợp trở nên phức tạp hơn, bao gồm hàng nghìn transistor, ngành công nghiệp bắt đầu sử dụng máy tính để tăng tốc chu trình phát triển và loại bỏ lỗi thiết kế, đặt nền tảng cho các công cụ tự động hóa thiết kế điện tử hiện đại.

Những thành tựu kỹ thuật này đã giúp thiết lập danh tiếng của Thung lũng Silicon như một trung tâm đổi mới toàn cầu, thu hút hàng nghìn kỹ sư và nhà khoa học trẻ đến Thung lũng Santa Clara mỗi tháng trong những năm đầu thập niên 1960. Sự kết hợp giữa các đột phá kỹ thuật và đổi mới sản xuất đã đưa Fairchild vào vị trí tiên phong trong cuộc cách mạng bán dẫn, tạo nền tảng cho hàng thập kỷ tiến bộ công nghệ.

Hiệu Ứng Fairchild

Ngoài những đổi mới kỹ thuật, tác động lâu dài của Fairchild Semiconductor đến từ những thay đổi cách mạng trong các phương thức kinh doanh sẽ định hình tương lai của Thung lũng Silicon. Ảnh hưởng của công ty đối với văn hóa doanh nghiệp và chế độ đãi ngộ nhân viên đã tạo ra điều mà các nhà quan sát trong ngành gọi là “Hiệu Ứng Fairchild”.

Sự Gia Tăng của Các Tùy Chọn Cổ Phiếu

Fairchild đã tiên phong một cách tiếp cận mới đối với chế độ đãi ngộ nhân viên, điều này sẽ trở thành thực tiễn tiêu chuẩn trên toàn Thung lũng Silicon. Thành công ban đầu của công ty đã chứng minh sức mạnh của quyền sở hữu cổ phần, khi các nhà sáng lập ban đầu nhận được phần thưởng tài chính đáng kể từ các thỏa thuận cổ phiếu ban đầu của họ. Bài học này không bị bỏ qua đối với các nhân viên sau này, những người đã nhận được các khoản cấp cổ phiếu tối thiểu. Kinh nghiệm này đã dẫn đến việc áp dụng rộng rãi các tùy chọn cổ phiếu như một thành phần tiêu chuẩn trong chế độ đãi ngộ công nghệ, với ngành công nghiệp máy tính báo cáo 56% nhân viên nắm giữ các tùy chọn cổ phiếu vào năm 2010.

Triết Lý Quản Lý Mới

Robert Noyce đã thiết lập một phong cách quản lý hoàn toàn khác biệt so với các cấu trúc doanh nghiệp truyền thống ở Bờ Đông. Cách tiếp cận của ông đã loại bỏ các đặc quyền thông thường của giám đốc điều hành và tạo ra một môi trường hợp tác hơn. Các yếu tố chính bao gồm:

• Từ chối các chỗ đậu xe được đặt trước và văn phòng riêng
• Loại bỏ máy bay riêng và các đặc quyền xa xỉ
• Nhấn mạnh vào làm việc nhóm hơn là cấp bậc
• Đối xử với nhân viên như những thành viên trong gia đình mở rộng

Triết lý quản lý này đã chứng tỏ đặc biệt hiệu quả trong ngành bán dẫn, nơi đổi mới nhanh chóng yêu cầu sự hợp tác chặt chẽ giữa các kỹ sư và giám đốc điều hành. Cách tiếp cận này đã tạo ra một văn hóa mà các chuyên gia trong ngành gọi là “xắn tay áo lên”, coi trọng sự đóng góp hơn là vị trí.

Tạo Ra Mẫu Khởi Nghiệp

Ảnh hưởng của Fairchild đã vượt ra ngoài bức tường của chính nó, tạo ra một mẫu cho các công ty công nghệ trong tương lai. Thành công của công ty đã khơi dậy những gì được gọi là “Fairchildren” – hàng chục công ty công nghệ được thành lập bởi các cựu nhân viên của Fairchild. Đến năm 1968, nhà báo trong ngành Don Hoefler đã truy tìm 15 công ty bán dẫn địa phương trở lại Fairchild, con số này đã tăng lên 125 công ty con vào năm 1986.

Tác động của công ty đối với vốn đầu tư mạo hiểm cũng sâu sắc không kém. Thành công tài chính của các nhà sáng lập Fairchild đã thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư, dẫn đến việc thành lập các công ty đầu tư công nghệ chuyên biệt. Eugene Kleiner, một trong tám người sáng lập Fairchild, đã hợp tác với Tom Perkins để tạo ra Kleiner Perkins, trở thành một trong những công ty vốn đầu tư mạo hiểm có ảnh hưởng nhất ở Thung lũng Silicon. Loại hình nhà đầu tư tập trung vào công nghệ mới này, hiểu cả khía cạnh kỹ thuật và kinh doanh của các công ty bán dẫn, đã thiết lập vị trí của mình dọc theo Đường Sand Hill ở Menlo Park, tạo ra hệ sinh thái vốn đầu tư mạo hiểm tiếp tục thúc đẩy sự phát triển của Thung lũng Silicon.

Sự kết hợp giữa các tùy chọn cổ phiếu, cấu trúc quản lý không chính thức và vốn đầu tư mạo hiểm sẵn có đã tạo ra một chu trình tự củng cố của đổi mới và hình thành công ty. Hệ sinh thái này khuyến khích việc chấp nhận rủi ro và cải tiến nhanh chóng, thiết lập cách tiếp cận đặc trưng của Thung lũng Silicon trong việc xây dựng các công ty công nghệ.

Sự Ra Đời của Các Fairchildren

Di sản lớn nhất của Fairchild Semiconductor đã xuất hiện thông qua vô số công ty được hình thành từ nguồn nhân lực tài năng của nó. Những “Fairchildren,” như họ được biết đến, sẽ định hình lại cảnh quan công nghệ và thiết lập mô hình đổi mới và khởi nghiệp bền vững của Thung lũng Silicon.

Các Công Ty Con Quan Trọng

Cuộc di cư tài năng từ Fairchild bắt đầu vào năm 1959 với Rheem Semiconductor, đánh dấu sự khởi đầu của một làn sóng khởi nghiệp kéo dài hàng thập kỷ. Trong số những người rời bỏ sớm nhất có những cái tên quan trọng nhất:

• Intel Corporation – Được thành lập bởi Robert Noyce và Gordon Moore vào năm 1968
• AMD (Advanced Micro Devices) – Được thành lập dưới sự lãnh đạo của Jerry Sanders
• National Semiconductor – Được hồi sinh bởi Charles Sporck và đội ngũ của ông
• Amelco – Được tạo ra bởi các nhà đồng sáng lập Fairchild cho các ứng dụng hàng không vũ trụ
• Signetics – Công ty đầu tiên chỉ tập trung vào các mạch tích hợp

Intel đã nổi lên như viên ngọc quý của những công ty con này, phát triển thành nhà cung cấp mạch tích hợp lớn nhất thế giới với giá trị doanh nghiệp gần 200 tỷ đô la và doanh thu hàng năm đạt 55 tỷ đô la.

Sự Tiến Hóa của Vốn Đầu Tư Mạo Hiểm

Thành công của những công ty con này đã thu hút sự chú ý của các nhà đầu tư, dẫn đến sự ra đời của các công ty vốn đầu tư mạo hiểm công nghệ chuyên biệt. Eugene Kleiner, một trong tám người sáng lập Fairchild, đã hợp tác với Tom Perkins để thành lập Kleiner Perkins Caufield & Byers, công ty này đã tài trợ cho hơn 500 dự án bao gồm Amazon, Google và Netscape.

Don Valentine, một cựu nhân viên của Fairchild, đã thành lập Sequoia Capital, công ty đã hỗ trợ các gã khổng lồ trong tương lai như Apple, PayPal và WhatsApp. Những công ty này hiện đang kiểm soát tổng giá trị thị trường chứng khoán vượt quá 1,4 nghìn tỷ đô la.

Tác Động của Thế Hệ Thứ Hai

Ảnh hưởng của Fairchild đã vượt xa những công ty con ngay lập tức của nó. Đến năm 2014, nghiên cứu cho thấy 70% các công ty công nghệ ở Khu vực Vịnh niêm yết trên NASDAQ hoặc NYSE có thể truy nguyên nguồn gốc trực tiếp từ các nhà sáng lập và nhân viên của Fairchild. 92 công ty đại chúng có liên kết với Fairchild đạt tổng giá trị khoảng 2,1 nghìn tỷ đô la – vượt qua GDP hàng năm của Canada, Ấn Độ hoặc Tây Ban Nha.

Mô hình thành công mà các công ty này thiết lập đã tạo ra một mẫu cho các thế hệ khởi nghiệp Silicon Valley trong tương lai. Họ đã chứng minh sức mạnh của việc kết hợp đổi mới kỹ thuật với tinh thần khởi nghiệp, trong khi các công ty vốn đầu tư mạo hiểm như Kleiner Perkins và Sequoia cung cấp nguồn tài chính cho sự phát triển. Giữa năm 2012 và 2022, các khoản đầu tư vào các công ty khởi nghiệp ở Mỹ đã tăng gấp tám lần lên 344 tỷ đô la, phản ánh tác động lâu dài của hệ sinh thái mà Fairchild đã giúp tạo ra.

Các công ty vốn đầu tư lớn nhất hiện nay quản lý hàng chục tỷ đô la trong các khoản đầu tư, mở rộng ra ngoài việc tài trợ khởi nghiệp truyền thống vào các lĩnh vực chuyên biệt như tiền điện tử, quản lý tài sản và cổ phiếu công. Sự tiến hóa này có thể truy nguyên trực tiếp về những tiền lệ được thiết lập bởi các Fairchildren ban đầu, những người đã chứng minh tiềm năng của các chiến lược đầu tư tập trung vào công nghệ.

Kết Luận

Quyết định của Robert Noyce và Nhóm Tám Fairchild rời bỏ Shockley Semiconductor đã khởi động một chuỗi phản ứng biến đổi công nghệ hiện đại. Những đột phá kỹ thuật của họ, từ quy trình phẳng đến các mạch tích hợp, đã đặt nền tảng cho ngành công nghiệp bán dẫn ngày nay. Tuy nhiên, di sản lâu dài nhất của họ không chỉ dừng lại ở những đổi mới phần cứng.

Fairchild Semiconductor đã định hình lại văn hóa kinh doanh, tiên phong trong các tùy chọn cổ phiếu và phong cách quản lý hợp tác mà ngày nay định nghĩa Thung lũng Silicon. Thông qua các công ty con như Intel và các công ty đầu tư mạo hiểm như Kleiner Perkins, ảnh hưởng của họ đã nhân lên theo cấp số nhân. Những công ty “Fairchildren” này hiện đại diện cho hàng nghìn tỷ giá trị thị trường, chứng minh sức mạnh lâu dài của tầm nhìn ban đầu của họ.

Thung lũng Silicon là một minh chứng sống cho tám kỹ sư đã dám tự mình khởi nghiệp. Câu chuyện của họ cho thấy cách mà sự xuất sắc kỹ thuật, kết hợp với tinh thần khởi nghiệp táo bạo, có thể tạo ra không chỉ những công ty thành công mà còn cả những ngành công nghiệp. Những nguyên tắc mà họ thiết lập – đổi mới, chấp nhận rủi ro và chia sẻ phần thưởng – tiếp tục thúc đẩy tiến bộ công nghệ trên toàn thế giới.

References

[1] – https://en.wikipedia.org/wiki/Silicon_Valley
[2] – https://en.wikipedia.org/wiki/Fairchild_Semiconductor
[3] – https://www.allaboutcircuits.com/news/the-traitorous-eight-and-the-rise-of-fairchild-semiconductor/
[4] – https://computerhistory.org/blog/fairchild-semiconductor-the-60th-anniversary-of-a-silicon-valley-legend/
[5] – https://computerhistory.org/fairchildren/
[6] – https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Noyce
[7] – https://www.nae.edu/188726/ROBERT-N-NOYCE-19271990
[8] – https://livefromsiliconvalley.com/fairchild-semiconductor-origin-of-silicon-valley/
[9] – https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/silicon-valley-60s/
[10] – https://www.forbes.com/sites/ciocentral/2012/03/22/why-is-silicon-valley-so-clueless-about-stock-options/
[11] – https://carnegieendowment.org/research/2024/01/the-silicon-valley-model-and-technological-trajectories-in-context
[12] – https://computerhistory.org/blog/fairchild-and-the-fairchildren/
[13] – https://www.nytimes.com/2024/03/13/technology/venture-capital-silicon-valley-investors.html

Tác giả: Dieter R.,

🌐Khám phá các nền tảng của chúng tôi GETKENKA:

• Tin tức tiếng Anh: https://kenkavn.com
•  Blog công nghệ tiếng Việt: https://kenkai.vn
•  Mạng xã hội miễn phí: https://kenka.com.vn

📞 Liên hệ với chúng tôi:

• Hợp tác & Quảng cáo: purchasevn@getkenka.com
• Đường dây nóng: 0941 069 969
• Địa chỉ: Tầng 2, 81 Cách Mạng Tháng Tám, Phường Bến Thành, Quận 1, TP.HCM